Este artigo apresenta os principais problemas bucais associados à idade avançada, com base em referências científicas e como a odontogeriatria pode ajudar.
1. Cáries Radiculares
A exposição da raiz do dente devido à retração gengival é comum em idosos, aumentando o risco de cáries radiculares. Essa condição é agravada pela xerostomia, que reduz o efeito protetor da saliva. Estudos destacam que cerca de 60% dos idosos apresentam algum grau de retração gengival associada à cárie radicular. Por isso a importância da odontogeriatria.
Prevenção: Uso de pastas fluoretadas, controle da dieta e higiene bucal rigorosa.
2. Doença Periodontal
A doença periodontal é uma das principais causas de perda dentária em idosos. Caracteriza-se pela inflamação e destruição dos tecidos de suporte dos dentes. Estudos indicam que 70% dos idosos brasileiros apresentam alguma forma de doença periodontal. Essa condição também pode estar associada a doenças sistêmicas, como diabetes e doenças cardiovasculares.
Prevenção: Higiene oral adequada e controle de doenças sistêmicas.
3. Xerostomia (Boca Seca)
A xerostomia afeta cerca de 30% dos idosos e está frequentemente relacionada ao uso de medicamentos, como anti-hipertensivos e antidepressivos. A saliva desempenha um papel essencial na proteção contra cáries e infecções, e sua ausência pode levar ao desconforto e ao aumento do risco de doenças bucais.
Tratamento: Uso de saliva artificial, hidratação frequente e estimulação salivar com produtos sem açúcar.
4. Perda Dentária
A perda dentária é uma realidade para muitos idosos, sendo resultado de doenças bucais cumulativas ao longo da vida, como cáries e periodontite. Segundo dados do SB Brasil 2010, 41,5% dos idosos brasileiros são totalmente edêntulos (sem dentes naturais). A perda dentária impacta negativamente a mastigação, a fala e a autoestima. Por isso é tão importante a odontogeriatria.
Soluções: Próteses dentárias, implantes e reabilitação oral.
5. Lesões na Mucosa Oral
Lesões como úlceras traumáticas e hiperplasias são comuns em idosos, frequentemente causadas por próteses mal ajustadas ou má higiene bucal. Além disso, doenças sistêmicas, como diabetes, podem comprometer a cicatrização dessas lesões.
Prevenção: Ajustes regulares das próteses e visitas frequentes ao dentista.
6. Câncer Bucal
O câncer bucal é mais prevalente em idosos, especialmente aqueles com histórico de tabagismo e consumo excessivo de álcool. Dados apontam que 65% dos casos de câncer bucal no Brasil ocorrem em pessoas acima de 60 anos.
Prevenção: Abandono do tabaco e álcool, proteção solar para os lábios e exames bucais regulares.
7. Alterações no Paladar
Idosos frequentemente relatam diminuição da percepção de sabores, condição influenciada por xerostomia, doenças sistêmicas e uso de medicamentos. Essas alterações podem levar a uma alimentação menos variada e ao comprometimento nutricional.
Recomendações: Alimentação equilibrada e controle das causas subjacentes.
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